超车时为什么需要降档，这个问题涉及到汽车的动力性能和驾驶安全。要理解这一点，首先要了解汽车的基本工作原理和动力传输机制。

在汽车行驶过程中，发动机输出的功率和扭矩是有限的，而不同的档位能够改变发动机的输出特性。当车辆需要加速或超车时，为了获得足够的加速度和动力，驾驶员通常会选择降低一个或多个档位。这样做有以下几个原因：

1. 提高发动机转速：降档可以使发动机转速上升，从而提供更大的瞬时扭矩。这对于需要快速加速的情况非常重要。因为扭矩直接决定了车辆加速的能力，高扭矩意味着更快的加速度。

2. 保持动力输出：在低速或重载情况下，如果维持当前档位，发动机可能会因为负荷过大而导致转速下降，进而影响动力输出。通过降档，可以确保发动机保持在一个更高效的转速区间内，持续提供强劲的动力。

3. 提高操控性：在某些情况下，如山路驾驶或复杂路况下，降档还能帮助驾驶员更好地控制车辆，增加对车辆的操控感，便于应对突发情况。

4. 减少换挡次数：频繁换挡会干扰驾驶节奏，而合理地选择降档时机，可以在不频繁切换档位的情况下完成加速过程，使驾驶更加流畅。

总之，降档在超车时是一个有效的策略，它能帮助驾驶员迅速获得所需的加速度，保证行车安全的同时提升驾驶体验。当然，在实际操作中，还需要根据具体车型、路况以及个人驾驶习惯灵活运用。